|
Powierzchnia:
9 976 140 km²
Ludność: 31,9 mln mieszkańców (2002 r.)
Średnia gęstość zaludnienia: 3 osoby/km²
Stolica:
Ottawa (323 tys. mieszkańców, 1996)
Większe miasta (1996 r.):
Toronto (2,3 mln), Montreal (1 mln), Vancouver (558 tys.)
Język urzędowy: angielski i francuski
Skład etniczny: Brytyjczycy (28%), Francuzi (23%), inne narody
europejskie (15%), Indianie i Eskimosi (2%), inni, głównie Azjaci, Afrykanie,
Arabowie (6%), mieszane pochodzenie (26%)
Religia: katolicy (46%), protestanci (36%), inne wyznania (18%)
Jednostka monetarna: 1 dolar kanadyjski (CAD / C$)
= 100 centów
Strefy czasowe:
od
GMT -3,5 (Nowa Funlandia) do GMT -8 (Kolumbia Brytyjska)
Nr kierunkowy: 0-01
Większość ludzi nie docenia atrakcyjności Kanady, która kojarzy się nam z
pięciopalczastym liściem klonu oraz przyciągającymi turystów z całego świata
wodospadami Niagara. Duże połacie kraju zajmują lasy, rzeki, jeziora, równiny,
góry, a nawet niewielkie pustynie. W Kanadzie mamy okazję poznać dzikie tereny
zamieszkiwane przez Indian i zobaczyć piękne, otwarte przestrzenie prerii.
Kanada leży w północnej części Ameryki Północnej, pomiędzy
Atlantykiem i Pacyfikiem, i jest drugim co do wielkości krajem na
świecie. Około 90% ludności Kanady zamieszkuje tereny o szerokości 300 km., które ciągną się wzdłuż
granicy ze Stanami Zjednoczonymi, podczas gdy obszary pn. i pn.-wsch. są prawie
bezludne. We wschodniej części kraju usytuowana jest
stolica Ottawa i największe miasta: Montreal, Toronto oraz Quebec, na zachodzie
największym zaś miastem jest Vancouver.Kanada
podzielona jest administracyjnie na 10 prowincji (Alberta, British Columbia,
Manitoba, Nowy Brunszwik, Nowa Funlandia, Nowa Szkocja, Ontario, Wyspa Księcia
Edwarda, Quebec, Saskatchewan) i 3 terytoria: (Terytorium Północno-Zachodnie,
Nunavut, Yukon).
Około 3/4 kraju stanowią wyżyny i góry (Kordyliery z
łańcuchem Gór Skalistych na
zachodzie wzdłuż wybrzeża Oceanu Spokojnego) z najwyższym szczytem Logan (5959 m n.p.m.). Na północy rozciąga się
skalisty, lodowcowy region Canadian Shield, a dalej arktyczne wyspy związane
niemal przez cały rok lodem, na których rośnie tundra (Archipelag Arktyczny). W
części środkowej znajdują się niziny otaczające Zatokę Hudsona, na południowym
wschodzie zaś dolina Rzeki Św. Wawrzyńca i niziny nad Wielkimi Jeziorami. Na
południowym wschodzie i południowym zachodzie znajdują się wielkie obszary leśne
i prerie. Środowisko naturalne Kanady jest zatem bardzo urozmaicone – od skutych lodem
polarnych wysp na dalekiej północy, do spalonych słońcem pustyń wzdłuż granicy
z USA i pięknych, starych lasów – krótki i pobieżny przegląd odsłania zaledwie
namiastkę tego, co naprawdę w Kanadzie fascynuje.
Liczne parki narodowe i prowincjonalne są najlepszym miejscem do poznawania
intrygującego świata kanadyjskiej przyrody. Nie należy jednak brać dosłownie
szumnych zapowiedzi w przewodnikach i folderach biur podróży na temat
mrożących krew w żyłach spotkań z niedźwiedziem lub wilkiem – zwierzęta te
występują naprawdę sporadycznie i raczej poza obszarami typowymi dla masowej
turystyki. Kanada w II poł. XVII w. stała się prowincją Francji. Wiek później, po wielu
wojnach kolonialistów francuskich i brytyjskich uzyskała status państwa. Walki
toczone w przeszłości do dziś są żywe - w Quebecu działają francuscy
separatyści. Chociaż w Kanadzie na równi używa się języka angielskiego i
francuskiego, tylko stan New Brunswick jest oficjalnie dwujęzycznym obszarem.
Rozdźwięk pomiędzy tradycją francuską a brytyjską sprawia, że naród posiada
złożony charakter. Na tożsamość Kanadyjczyków duży wpływ wywarła również kultura
i sztuka Indian, wszechobecna kultura amerykańska oraz różnorodne tradycje
przywiezione przez imigrantów z Azji, Europy i Ameryki Łacińskiej. |
